Ristoranti nel Cajón del Maipo, villaggio per villaggio

Il canyon non è un luogo unico ma una catena di piccoli insediamenti disseminati lungo il Maipo. Il comune di San José de Maipo elenca le sue località nell'ordine in cui le incontri sulla Route G-25, partendo da La Obra, la porta d'accesso da Puente Alto, dove scalpellini esperti lavorano la pietra locale.^5,6,7 Il comune conta in tutto 23 località, dal confine di Santiago a Baños Colina.⁸ Solo poche contano per un appassionato di cibo, e sono facilmente raggiungibili.

La maggior parte dei buoni ristoranti del Cajón del Maipo si allineano lungo questa stessa strada, quindi puoi mangiare bene ovunque ti porti la giornata. Las Vertientes, a 30 km dal centro di Santiago, è un piccolo paese pieno di case estive.⁹ Segue El Canelo, con le sue costruzioni in pietra bianca e rossa e, nelle parole del comune, diversi ristoranti e negozi storici.¹⁰ Poi c'è El Manzano, dove una parete sul Cerro Las Torrecillas attira gli arrampicatori sportivi.¹¹

Ogni paese si trova un po' più in alto del precedente. Il comune indica La Obra a 780 metri, El Canelo a 850, San José de Maipo a 969 e a San Gabriel la strada ha già raggiunto i 1.260 metri.^12,13,14,15 Questo costante salire è il motivo per cui l'aria si fa più fresca e la luce più nitida man mano che sali, e perché una bevanda calda è così gradita lassù. Porta uno strato anche per il pranzo, visto che i terrazzi all'ombra si raffreddano in fretta.

La colazione è il primo rituale. Chile Travel segnala il centro di San José de Maipo come un buon posto per farla, quindi programma un caffè e un dolce lì prima della lunga salita.²⁷ Più in alto, l'itinerario del consiglio turistico del canyon prevede una tradizionale empanada a pranzo prima di proseguire verso le terme.³⁰ Mangiare presto e leggero aiuta in quota e lascia spazio per gli snack e i dolci che seguiranno più tardi nella giornata.

L’empanada de pino è quella da provare: pasta cotta farcita con carne, cipolla, uovo, olive e a volte uvetta.²⁹ Molte ne arrivano con il pebre, una salsa fresca di pomodoro tritato, cipolla, peperoncino, coriandolo, limone e sale.³¹ L’ente del turismo aggiunge che le empanadas spesso si accompagnano con vino rosso cileno, che si sposa meglio con un pranzo in montagna che con uno spuntino veloce.³² Ordinale appena sfornate se puoi; perdono molto del loro fascino se restano ferme.

Lascia spazio ai piatti tipici locali più in alto. El Ingenio sforna i dolci e i dolciumi che il comune segnala, mentre El Manzano è il posto dove Chile Travel ti manda per assaggiare le birre artigianali locali.^3,4 A San Alfonso il comune consiglia i vini e i liquori della zona, ottimi come regalo se non sei tu a guidare.³³ Chiedi sempre un assaggio prima di comprare una bottiglia intera e tieni gli acquisti lontano dal sole cocente in macchina.

Il cibo attraversa tutto il percorso di questa gita di un giorno. L’itinerario inizia con una sosta di 70 minuti nella gola per caffè, tè e colazione, poi 50 minuti in una fattoria per degustazione di formaggi, prodotti locali e animali. Tra le tappe principali ci sono il formaggio di capra e i cioccolatini artigianali, e la cioccolateria in paese prevede una sosta fotografica di 20 minuti. La cioccolateria è un edificio fiabesco, e risulta difficile andarsene senza qualcosa di dolce in un sacchetto di carta.

Chi cerca un picnic all’Embalse El Yeso deve sapere che in questa giornata il picnic arriva dopo il bacino, con una sosta finale di 1,5 ore nella gola con vino, stuzzichini locali, prodotti tipici e uno spettacolo di danza tradizionale. Un pranzo seduti in paese è opzionale, dura 1,5 ore e si paga a parte, per chi vuole un pasto completo. Gli ospiti incontrano persone in abiti tradizionali cileni e la danza fa parte dello spettacolo.

Altre giornate organizzano diversamente i pasti. Una prevede una sosta per la colazione di 1 ora e un picnic di 1 ora intorno agli 80 minuti alla diga, da $36. Un’altra chiama il suo picnic premium e costa da $35. Se per te mangiare bene conta, confronta cosa include ogni picnic invece del prezzo in evidenza. Cerca le parole vino, formaggio e prodotti locali nell’itinerario e verifica se la colazione è inclusa o si paga sul posto.

Se il cibo è il motivo per cui visiti il Cajón del Maipo, vieni nel fine settimana, quando i banchetti artigianali riempiono la piazza.¹⁹ Inizia con la colazione a San José de Maipo, sali per ammirare il panorama e torna giù per una cena tarda o un pranzo anticipato a San Alfonso. Se sei al volante, limita il vino al minimo e lascia che un passeggero si goda le degustazioni. Una giornata lenta con pause lunghe si adatta meglio alla gola che una corsa per spuntare ogni paese.

Senza auto, anche i paesi più bassi funzionano bene. Il consiglio turistico conferma che i pullman pubblici servono la zona, e gli ultimi tornano in capitale alle 20:00 o alle 21:00.^65,59 È sufficiente per un pranzo rilassato e una passeggiata, ma non per il bacino, che il consiglio turistico suggerisce di raggiungere con un tour specializzato.⁶⁶ Anche i colectivos risalgono la valle dalla stazione della metro Las Mercedes.⁶⁷

Se vuoi il bacino e il cibo in un’unica giornata, una gita guidata risolve la logistica, dalla strada sterrata ai tempi di ogni pasto. Il tour proposto abbina 70 minuti alla Diga El Yeso con formaggio, cioccolato e il picnic, da $42. Aggiungi una serata a San Alfonso in un viaggio separato se ti innamori della gola. Una seconda visita è il modo migliore per provare i menu della cena senza guardare l’orologio per l’ultimo bus o il pulmino.